作為氣相色譜載氣的氣體,要求要化學穩定性好;純度高;價格便宜并易取得;能適合于所用的檢測器。常用的載氣有氫氣、氮氣、氬氣、氦氣、二氧化碳氣等等。
(1)氫氣:由于它具有分子量小,分子半徑大,熱導系數大,粘度小等特點,因此在使用TCD時常采用它作載氣。在FID中它是*的燃氣。氫氣的來源目前除氫氣高壓鋼瓶外,還可以采用電解水的氫氣發生器,氫氣易燃易爆,使用時,應特別注意安全。
(2)氮氣:由于它的擴散系數小,柱效比較高,致使除TCD外,在其他形式的檢測器中,多采用氮氣作載氣。它之所以在TCD中用的較少,主要因為氮氣熱導系統小,靈敏度低,但在分析H2時,必須采用N2作載氣,否則無法用TCD解決H2的分析問題。
(3)氦氣:從色譜載氣性能上看,與氫氣性質接近,且具有安全性高的特點。但由于價格較高,使用較少。
選擇何種氣體作載氣,先要考慮使用何種檢測器。使用熱導池檢測器時,選用氫或氦作載氣,能提高靈敏度,氫載氣還能延長熱敏元件鎢絲的壽命;氫火焰檢測器宜用氮氣作載氣,也可用氫氣;電子捕獲檢測器常用氮氣純度大的;火焰光度檢測器常用氮氣和氫氣。